"Vidas Secas", de Graciliano Ramos, é um romance que retrata a dura realidade de uma família de retirantes nordestinos durante a seca, explorando a luta pela sobrevivência, a miséria e a opressão social no sertão brasileiro. A narrativa acompanha Fabiano, Sinhá Vitória, seus dois filhos e a cadela Baleia em sua jornada em busca de melhores condições de vida, enfrentando a fome, a falta de água e a exploração.
A história, ambientada no contexto da seca nordestina, foca na luta pela sobrevivência da família, que se desloca constantemente em busca de água e alimento. Fabiano, o pai, é um vaqueiro rude e sem instrução, que busca dignidade em meio à adversidade, mas muitas vezes se sente reduzido a um animal. Sinhá Vitória, sua esposa, sonha com uma vida melhor e luta para manter a família unida, enquanto os filhos, chamados apenas de "menino mais velho" e "menino mais novo", representam a continuidade da vida no sertão, com um deles mais ligado ao pai e outro mais à mãe. A cadela Baleia, tratada como parte da família, é um ponto de humanidade na narrativa, com seus pensamentos e sentimentos que se assemelham aos dos humanos.